Informe sobre Birmania (3): el impacto del narcotráfico en la región: VIH-SIDA y crisis humanitaria

Los problemas internos de Birmania son un motivo creciente de preocupación en la región. La epidemia de VIH/SIDA en Birmania ha desbordado las fronteras, y mientras antes el opio birmano salía de la región, ahora se consumen más en la región misma, causando serios problemas sociales.

Mientras China, Tailandia e India originalmente servían como rutas de transporte de drogas, en los últimos años se han transformado en mercados de un enorme consumo. Estos tres países están siendo testigos de un crecimiento alarmante de su población drogadicta. El flujo de opio y heroína, pero especialmente de millones de pastillas de metanfetaminas llamadas ya ba en Tailandia ('medicina loca') en la frontera con Birmania, se ha vuelto un asunto prioritario de seguridad nacional en Tailandia, en donde el uso de metanfetaminas se ha incrementado tremendamente desde 1996. En 2002 el mercado tailandés se estimó en 700 millones de pastillas, es decir, diez pastillas por cada hombre, mujer y niño. (1)

Cuando se trata de drogas, la relación entre Tailandia y Birmania es bastante tensa. Tailandia culpa a Birmania por su fracaso para controlar la producción y el fluido de narcóticos a Tailandia. El gobierno militar birmano dice que Tailandia apoya al SSA Sur (Ejército Shan Sur). Esto desembocó en varios conflictos fronterizos en 2001 y 2002. Aunque últimamente han mejorado las relaciones.

La "guerra tailandesa a las drogas"

El primero de febrero de 2003, el gobierno tailandés lanzó una nueva fase en la guerra a las drogas, que de acuerdo al primer ministro Thaksin Shinawatra ha sido todo un éxito. Los grupos de derechos humanos han criticado fuertemente esta campaña acusando a las autoridades de haber orquestado una ola de asesinatos extra judiciales que alcanzó la cifra de 2.300 distribuidores de drogas sospechosos muertos solamente en los primeros tres meses de la campaña. Según las autoridades tailandesas se trata de arreglos de cuenta en las disputas internas de las bandas de droga. Es muy difícil obtener información sobre lo que está pasando realmente. La campaña es lo suficientemente intimidatoria para frenar a los periodistas, o a cualquier otro, a comprometerse en una investigación de fondo. Debido a las fuertes críticas, el gobierno ha retrocedido un poco, disminuyendo también la cantidad de asesinatos diarios reportados.

El tráfico de heroína en China ha crecido de manera alarmante. Al parecer una ruta a través de la China ha reemplazado el tránsito que se hacía por Tailandia como el principal canal de transporte de la heroína birmana a otros países. Una enorme cantidad se queda en China para la venta, lo que ha contribuido a aumentar la epidemia de VIH/SIDA entre los consumidores chinos que se inyectan la droga, y el resto sale a través de la región noroccidental china. La creciente afluencia de la sociedad china y de las proporciones del mercado representan una demanda bastante atractiva para los productores de drogas.

Ofensiva china

El tráfico de heroína en China ha crecido de manera alarmante. Al parecer una ruta a través de la China ha reemplazado el tránsito que se hacía por Tailandia como el principal canal de transporte de la heroína birmana a otros países. Una enorme cantidad se queda en China para la venta, lo que ha contribuido a aumentar la epidemia de VIH/SIDA entre los consumidores chinos que se inyectan la droga, y el resto sale a través de la región noroccidental china. La creciente afluencia de la sociedad china y de las proporciones del mercado representan una demanda bastante atractiva para los productores de drogas.

China ha sido en general implacable con los narcotraficantes, quienes enfrentan la pena de muerte de ser aprehendidos. China ha expresado con frecuencia su decepción ante lo que ellos perciben como los débiles esfuerzos antidroga de Rangún.

Crisis humanitaria en Birmania

La situación que ha generado el control de drogas en Birmania es de gran preocupación internacional, nacional y regional. A nivel humanitario, la inseguridad alimentaria y la rápida expansión del VIH/SIDA son factores importantes. Por ejemplo, de los casos de VIH reportados oficialmente, 30 por ciento se atribuye al uso de drogas inyectadas. A nivel político, los problemas asociados a las drogas no sólo causan inestabilidad regional sino que impiden una transición política sana en el ámbito doméstico. (2)

Más preocupante aún es quizás el hecho de que las políticas antinarcóticas - en particular las de erradicación de droga como consecuencia de la proscripción del opio - han ignorado la situación de los cultivadores de opio. Las comunidades locales en áreas de cultivo, o sus representantes, no han participado en ninguno de los procesos de toma de decisiones de las estrategias antinarcóticas que tanto afectan su sustento.

Ante la perspectiva de un desastre humanitario causado por la proscripción del opio, habría que desarrollar una política que apoye a los campesinos cultivadores, quienes han sido víctima de las políticas antidrogas implementadas debido a las presiones internacionales y por medio de las vedas al opio, así como de la atención única centrada en la agenda política de Rangún, entre otros.

Referencias

1. Prof. Prasuk Phongpaichit. Documento presentado en el Simposio Internacional de Lisboa sobre política global de drogas, The Senlis Council, 23-25 de octubre, 2003.
2. Strategic Programme Framework UN Drug Control Activities in Myanmar, Octubre 2002.